在液壓系統(tǒng)中如果有部分油路需要獲得一個比液壓泵供油壓力略低的穩(wěn)定壓力時，就可使用減壓閥。減壓閥一般有3種類型。

1、使其出口壓力降低且恒定的減壓閥稱為定值減壓閥，簡稱減壓閥；

2、使其出口壓力與某一負載壓力之差恒定的減壓閥稱為定差減壓閥；

3、使其入口壓力與出口壓力比值一定的減壓閥稱為定比減壓閥。

對定值減壓閥的要求是：不管入口壓力如何變化，液壓系統(tǒng)出口壓力應(yīng)能維持恒定，且不受通過閥的流量變化的影響。對于定差或定比減壓閥，則要求不管入口壓力或出口壓力如何變化，應(yīng)使壓差恒定或比值恒定。

①減壓閥是一種使閥門出口壓力（二次油路壓力）低于進口壓力（一次油路壓力）的壓力調(diào)節(jié)閥。一般減壓閥均為定壓式，減壓閥的閥孔縫隙隨進口壓力變化而自行調(diào)節(jié)，因此能自動保證閥的出口壓力為恒定。

②減壓閥也可以作為穩(wěn)定油路工作壓力的調(diào)節(jié)裝置，使油路壓力不受油源壓力變化及其他閥門工作時壓力波動的影響。

③減壓閥根據(jù)不同需要，將液壓系統(tǒng)區(qū)分成不同壓力的油路，例如控制機構(gòu)的控制油路或其他輔助油路，以使不同的執(zhí)行機構(gòu)產(chǎn)生不同的工作力。

④減壓閥在節(jié)流調(diào)速的液壓系統(tǒng)中及操作滑閥的油路中廣泛應(yīng)用。減壓閥常和節(jié)流閥串聯(lián)在一起，用以保證節(jié)流閥前后壓力差為恒定，流過節(jié)流閥的流量不隨負載而變化。

⑤應(yīng)用時，減壓閥的泄油口必須直接接回油箱，并保證泄油路暢通。如果泄油孔有背壓時，會影響減壓閥及單向減壓閥的正常工作。